22 de marzo del 2018.-
Felipe Hernández G.-
Los nombres de las calles, los barrios, urbanizaciones, sectores y esquinas de un pueblo reflejan la mentalidad, los sucesos, los personajes y las certezas de las distintas épocas que representan, por ende, los nombres no son anecdóticos, son muy relevantes porque son el resultado de la repetición cotidiana y la memoria colectiva de sus habitantes, de ahí que pueda decirse, que estos espacios urbanos son como páginas de un libro de historia.
En Valle de la Pascua, El Martillo es un popular sector localizado al suroeste de la ciudad, muy cerca de la plaza Bolívar, debe su nombre a la calle El Martillo, arteria vial muy corta, de apenas una cuadra llanera que corre en sentido sur-norte, y que se inicia a una cuadra después del Terminal de Pasajeros “Juan Arroyo” en la intersección de las calles Shettino y Bolívar, y se prolonga hasta la calle Las Flores, donde termina.
La historia refiere que en la esquina donde en la actualidad confluyen las calles Shettino, Bolívar y El Martillo, durante el período colonial y buena parte del siglo XIX estaba un agente o factor que se encargaba de cobrar el derecho de peaje, que era un tributo que se debía pagar por transitar por el lugar, en ese sentido, los viajeros que transitaban por el camino que venía de Chaguaramas, subiendo por el alto que está detrás de la CANTV (calle Providencia cruce con la calle Real) hacia La Vigía u otros lugares, debían pagar dicho impuesto… las personas del para entonces pequeño poblado y quienes eran pechados, quizás de mal humor o jocosamente llamaba la estación con el nombre de “el martillo”.
Hasta la séptima década del siglo XIX, los peajes proliferaron por todo el territorio de la República, pero el año 1873, el presidente Antonio Guzmán Blanco“procedió en primera instancia a regularizar la multiplicidad de peajes que habían sido creados por las diferentes autoridades estadales y municipales a lo largo de los caminos, los cuales lejos de facilitar la obtención de recursos para la conservación de las vías, se habían convertido en mecanismos restrictivos de la libre circulación económica y en aposento de múltiples irregularidades. En su lugar se establecieron solo dos peajes a la entrada de cada camino, administrados por Juntas de Fomento designadas directamente por el ministerio del ramo… Los resultados provechosos de estas medidas… fueron extendidos en el ámbito nacional, ordenándose en 1873 la supresión de todos los peajes existentes en la república y el establecimiento de un solo impuesto de tránsito sobre los productos que entraran y salieran por los diferentes puertos del país. Un 40% de este tributo se destinaría a la apertura y conservación de vías carreteras en los diferentes estados de la federación”. (P. Venegas Filardo. 1983).
En Valle de Pascua, el nombre de la esquina y la calle El Martillo se mantiene hasta el tiempo presente. En ese orden de ideas, el exgobernador del estado Guárico (1979-1981), don Facundo Camero Velásquez, refiere que “sus abuelos y personas mayores contaban, que en el lugar existía una gruesa cadena amarrada de un lado a otro del camino, que servía para que los transeúntes en bestias, carretas o carretones se detuvieran a pagar el impuesto”, se infiere que dicha cadena estuvo colocada en el sitio hasta el 1873 cuando fueron suprimidos los peajes.
El año 1943 en el costado norte del Caño de la Vigía (actual prolongación de la calle 5 de Julio frente al terminal de pasajeros, la Sociedad Anticancerosa, etc.) fue construido el Hipódromo de Los Llanos, y la esquina era llamada, esquina de “Botalón de agua”, en el sitio amarraban los caballos que iban a participar en las carreras que se organizaban en el citado hipódromo. Con la desaparición del hipódromo la popular esquina retomó su nombre original: El Martillo.
En tiempos pasados, el sector o barrio El Martillo se extendía hasta el sector Los Bálsamos, más allá de la carretera nacional (Valle de la Pascua-Chaguaramas) y la actual avenida Manapire, pero el crecimiento de la ciudad y el surgimiento de estructuras y espacios emblemáticos como la Escuela “Mariano Montilla”, el Mercado Municipal, el Terminal de Pasajeros “Juan Arroyo”, la Sociedad Anticancerosa, el Preescolar “El Ruiseñor” y otras instituciones, ha determinado el surgimiento de nuevos sectores que hoy son referencia de esos espacios urbanos y así se llaman, reduciéndose el espacio geofísico del referido sector o barrio.
En la actualidad, El Martillo es una céntrica calle que da nombre al sector, el cual colinda por el norte y por el este con el sector Centro, por el sur limita con el Terminal de Pasajeros y sus adyacencias y por el oeste, con la calle La Mascota y sus adyacencias. Los habitantes del sector profesan veneración y fe por la Virgen de la Candelaria de El Martillo, ubicada en el pedestal de una gruta en la plazoleta del mismo nombre, que a modo de un triángulo se ubica en el extremo sur de la calle, es un lugar de recogimiento espiritual, especialmente el 02 de febrero cuando se festeja el día de la también Santa Patrona de la ciudad. Al norte se localiza el edificio donde están establecidas las oficinas del Saime y en la esquina sur-este, el viejo cementerio municipal (actual Parque Metropolitano)… Algunas familias que le dan identidad al sector son las siguientes: Montenegro, Puro, Castro, Herrera, Mota, López Ramírez, entre otras, ciudadanos laboriosos y ejemplares, orgullo del gentilicio vallepascuense.
Referencias
Camero Velásquez, Facundo. (2007): Pequeñas crónicas de mi pueblo. Hoja suelta.
Catálogo de Patrimonio Cultural de Venezuela. (2004-208): Región Los Llanos. Municipio Leonardo Infante. Estado Guárico. Caracas: Ministerio del PPP la Cultura. IPC. (es.scribd.com/doc/19906200/VALLE-DE-LA-PASCUA).
Hernández G. Felipe. (2017): Historia Económica, Política y Social del Guárico. Mimeografiado.
Morón, Guillermo. (1970): Historia de Venezuela. (La política económica y fiscal. El comercio). Caracas: Italgráfica, pp. 176-199.
Pérez Guevara, Luis R. (s/f): El ayer de la Princesa. Valle de la Pascua. Barquisimeto: Editorial Horizonte.
Venegas Filardo, Pascual. (Índice y comp.). (1983): Recopilación de Leyes y Decretos de Venezuela. Caracas: Serie República de Venezuela. Biblioteca de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales. Tomo V.
Valle de la Pascua, miércoles 21 de marzo de 2018.
*felipehernandez457@yahoo.com // UNESR/Cronista del Municipio Leonardo Infante.
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