Hyundai i20 N Rally1: De Nieuwe Brul in het Wereldkampioenschap Rally

Visueel gebaseerd op de geprezen Hyundai i20 N straatauto, is deze Rally1-machine fundamenteel opnieuw ontworpen om te voldoen aan de veeleisende WRC-eisen. Belangrijke veranderingen zijn onder meer de verplichte plug-in hybride technologie, een veiliger en sterker stalen spaceframe chassis (een aanzienlijke afwijking van productieauto-carrosserieën), en een herzien mechanisch pakket dat, ondanks een toename van het minimumgewicht ten opzichte van zijn voorgangers, prioriteit geeft aan de veiligheid van de coureur en betrouwbaarheid op ’s werelds zwaarste terreinen.

Ontwerp en Mechanica van de Hyundai i20 N Rally1

Hoewel hij een silhouet deelt met zijn straatlegale tegenhanger, zit de i20 N Rally1 boordevol competitie-specifieke innovaties. Zijn hybride aandrijflijn integreert:

1. Een 1.6-liter turbobenzinemotor, afgeleid van eerdere reglementen maar geoptimaliseerd voor Rally1.
2. Een standaard 100 kW (ongeveer 134 pk) elektromotor geleverd door Compact Dynamics (Kreisel Electric was aanvankelijk betrokken bij de ontwikkelingsfasen van de standaard unit).
3. Een 3.9 kWh batterijpakket.

Deze combinatie maakt korte uitbarstingen van gecombineerd vermogen mogelijk van meer dan 500 pk op sleutelmomenten, zoals bij de start en acceleratie uit bochten. De elektrische boost wordt ingezet via de mapping van het gaspedaal, strategisch beheerd door de teams. De batterij laadt op door regeneratief remmen tijdens deceleratiefasen.

Het vermogen wordt overgebracht via een 5-traps sequentiële versnellingsbak (geen traditioneel handgeschakeld H-patroon) en een mechanisch vierwielaandrijvingssysteem met limited-slip differentiëlen voor en achter (middendifferentiëlen zijn verboden onder Rally1-regels). Dit complexe hybridesysteem en het verplichte spaceframe chassis dragen bij aan het feit dat de auto ongeveer 70 kg zwaarder is dan de vorige generatie WRC-auto’s, met een minimumgewicht van 1260 kg (inclusief bemanning). Het stalen spaceframe chassis biedt aanzienlijk verbeterde veiligheid en structurele stijfheid in vergelijking met de aangepaste productiecarrosserieën die voorheen werden gebruikt.

Ervaring op de Proef en Technologische Innovaties

Achter het stuur van de i20 N Rally1 kruipen is voorbehouden aan elite rallycoureurs en biedt een ervaring van pure adrenaline. Hyundai Motorsport ontwikkelde deze auto in wezen vanaf een blanco vel papier om te voldoen aan de nieuwe regels. De integratie van hybride kracht is een sleutelfactor, die zorgt voor directe koppelinvulling en een boost geeft aan de acceleratie.

Hyundai Motorsport zet de i20 N Rally1 in sinds het begin van het hybride tijdperk tijdens de iconische Rally van Monte Carlo 2022. Belangrijke coureurs die de auto hebben bestuurd zijn onder meer Thierry Neuville, Ott Tänak (die terugkeerde naar Hyundai voor 2024 na een periode bij M-Sport), wijlen Craig Breen, Dani Sordo, Esapekka Lappi, Oliver Solberg (in het debuutseizoen), Teemu Suninen en Andreas Mikkelsen. Het team neemt deel aan de veeleisende WRC-kalender, met als doel overwinningen en kampioenstitels.

Rivalen in de Categorie

In dit hybride WRC-tijdperk staat de Hyundai i20 N Rally1 tegenover geduchte rivalen:

• Toyota GR Yaris Rally1: De concurrent van Toyota Gazoo Racing, eveneens met een 1.6L turbomotor en de standaard hybride kit. Deze auto is zeer succesvol gebleken en heeft meerdere kampioenschappen veiliggesteld.
• Ford Puma Rally1: Ontwikkeld en gerund door M-Sport Ford World Rally Team, verving deze auto de Fiesta WRC. Hij gebruikt Ford’s 1.6L EcoBoost-motor gekoppeld aan de standaard hybride unit en presenteert een even gedurfd en competitief pakket.

Elke fabrikant brengt zijn eigen technische filosofie en ontwikkelingsstrategieën mee, waardoor het WRC een spannende strijd is waarin elk detail telt.

Dynamiek en Sensaties in Competitie

Het besturen van de i20 N Rally1 wordt omschreven als pure passie op wielen. De explosieve vermogensafgifte van het hybridesysteem is direct voelbaar. De sequentiële versnellingsbak vereist precieze, snelle schakelacties. De auto produceert een rauw, agressief geluid en biedt een onmiddellijke gasrespons. Dankzij de geavanceerde mechanische vierwielaandrijving en ophanging (hoewel met beperkte veerweg vergeleken met eerdere WRC-auto’s volgens de reglementen), behoudt hij precieze grip in bochten. Hoewel de aerodynamica zichtbaar minder complex is dan die van de laatste generatie WRC-auto’s (een andere reglementswijziging), levert het totaalpakket intense sensaties, wat bewijst dat de spanning van het rallyrijden krachtig blijft, zelfs met de toegevoegde complexiteit en het gewicht van het hybridesysteem.

Belangrijkste Kenmerken

• Integratie van hybride technologie met 1.6 turbomotor en elektromotor voor pieken tot 500 pk.
• Sequentiële 5-versnellingsbak en mechanische vierwielaandrijving voor precieze respons.
• Nieuw stalen buizenchassis verhoogt de veiligheid en robuustheid.
• Hoger gewicht (ca. 70 kg extra) door batterijen en hybride componenten.
• Ontwerp aangepast aan Rally1-normen, met herkenbare esthetiek maar vernieuwd met ‘war paint’.

3 Redenen om (de technologie) te Bewonderen

1. Technologische Innovatie: De hybride integratie levert explosieve prestaties en verbeterde efficiëntie in competitie.
2. Unieke Rijervaring (voor coureurs): Elke etappe is een avontuur, met dynamische respons en ongeëvenaarde sensaties.
3. Rally-erfgoed: Gebaseerd op de legendarische i20 N, is deze Rally1 de natuurlijke evolutie voor competitiefans die het beste zoeken in technologie en prestaties.

1 Negatief Punt om Rekening mee te Houden

• De gewichtstoename en het potentieel hogere brandstofverbruik en de complexiteit/kosten, inherent aan hybride technologie en strenge reglementen, kunnen een nadeel zijn qua efficiëntie en operationele kosten vergeleken met niet-hybride modellen.

Extra Informatie: Huurauto’s en de Nederlander op Vakantie

Hoewel de i20 N Rally1 een indrukwekkende machine is, is de straatversie, de Hyundai i20 N, ook een sportieve auto. Echter, als het gaat om autohuur op vakantie, kiezen Nederlanders doorgaans voor andere type auto’s.

Nederlanders huren op vakantie meestal auto’s die praktisch, ruim genoeg en zuinig zijn. Populaire keuzes vallen vaak in de compacte klasse (zoals Volkswagen Golf, Renault Clio, Peugeot 208) of de middenklasse (bijvoorbeeld Ford Focus, Opel Astra). Kleine SUVs (Renault Captur, Peugeot 2008) zijn ook in trek vanwege de hogere zit en ruimte. Voor gezinnen of meer bagage wordt soms een stationwagen gekozen. De focus ligt over het algemeen op functionaliteit, betrouwbaarheid en brandstofverbruik voor het verkennen van de vakantiebestemming.

Een sportieve ‘hot hatch’ zoals de Hyundai i20 N (de straatversie) zul je daarom niet snel tegenkomen als standaard huurauto op Ibiza voor de gemiddelde Nederlandse vakantieganger. Het is meer een auto voor autoliefhebbers die specifiek op zoek zijn naar een dergelijke dynamische rijervaring en deze eventueel vinden bij gespecialiseerde verhuurbedrijven, maar het behoort zeker niet tot de gebruikelijke huurvloot die Nederlanders boeken voor hun trip naar bijvoorbeeld Spanje, Frankrijk of Italië.